Полет на остров Яп в Микронезии проходит через густые леса, болото Таро, неглубокие лагуны и паутину мангровых зарослей, окруженных рифом. Настоящее чудо исходит не от идиллического пейзажа или приветствия местной девушки в традиционной юбке из гибискуса, а когда вы впервые сталкиваетесь с огромными каменными деньгами.

Сотни этих необычных гигантских каменных дисков размером с человека раскиданы по всему острову. Некоторые из них находятся за пределами нескольких отелей, другие — рядом с пляжем или в глубине леса. В каждой деревне даже есть банк каменных денег, где на специальных площадках выставлены гигантские денежные единицы.






Уникальная каменная валюта (камни Раи) использовалась здесь в течение сотен лет, хотя никто точно не знает, откуда пришла сама идея. Известно, что все они разные, и так же тяжелы по значению, как и по объему известняка.

Самые первые камни Раи использовались в качестве подарков и по форме напоминали большую рыбу, позднее они превратились в валюту с вырезанным в центре отверстием, для более удобной транспортировки.



На Япе не было подходящих материалов для изготовления монет. Поэтому опытные моряки-япцы, в основном по заказу состоятельных высших вождей, отправлялись в Палау (островное государство Микронезии) на бамбуковых плотах, чтобы доставить известняк из карьеров. Размер вырезанных денег увеличивался по мере совершенствования техники и инструментов.

По возвращении из Палау моряки отдавали высеченные каменные деньги высшим вождям, которые собирались из разных деревень, чтобы приветствовать моряков и, конечно, камни Раи. Вожди даже давали названия некоторым камням, обычно выбирая свое собственное имя, подтверждая, таким образом, законное владение каменными деньгами. После этого камни Раи могли входить в обращение и быть купленными кем угодно.






На Япе есть и мелкая валюта в виде ракушек. Например, за средний камень Раи нужно заплатить 50 ракушек. Сегодня деньги из ракушек почти заменены долларом США, используемым для ежедневных операций, таких как покупка продуктов. Но для некоторых обменов, камни остаются жизненно важной валютой для 11 000 жителей Япа. То есть у местных жителей гигантские каменные деньги до сих пор в ходу.



По словам жителей Япа, когда дело доходит до высоких чинов, приходится использовать камни Раи. Монеты ценятся по их размеру (от 7 см до 3,6 м в диаметре). На их стоимость также влияет изысканность диска, с каким трудом камень был получен, а также кому и для чего (за что) предназначается.

Именно те истории, которые знают только местные жители, действительно определяют, какая из монет является наиболее ценной. Нет необходимости делать больше каменных денег — на острове есть постоянное число Раи в обращении.

Однако новые каменные деньги время от времени производятся просто для того, чтобы умения прошлых поколений не были забыты. Именно те истории, которые знают только местные жители, действительно определяют ценность гигантских денег острова Яп.


pentad.ru